ऑस्ट्रेलिया 200 (रेनशॉ 61, शॉर्ट 55, मिन्हास 5-32, अबरार 2-44) बनाम पाकिस्तान
पिच में सूखेपन के कारण गर्मी की स्थिति के बावजूद पाकिस्तान के कप्तान शाहीन अफरीदी को पहले गेंदबाजी करने के लिए मजबूर होना पड़ा। मेजबान टीम ने परिस्थितियों का अधिकतम लाभ उठाने के लिए एकादश में चार स्पिनरों और केवल दो तेज गेंदबाजों को शामिल किया था, और पारी बिल्कुल वैसी ही बनी जैसी वे चाहते थे क्योंकि मेहमान 35 गेंद शेष रहते ही आउट हो गए।
अबरार और मिन्हास ने 16वें ओवर तक एक साथ गेंदबाजी की और मिन्हास को अपनी लंबाई समायोजित करने में थोड़ा समय लगा। लेकिन एक बार जब मिन्हास ने पिच के साथ तालमेल बिठा लिया, तो उन्होंने ऑस्ट्रेलिया की लाइन-अप को तहस-नहस कर दिया। बाएं हाथ के बल्लेबाज के चौथे ओवर में उनके लिए सब कुछ चरमरा गया क्योंकि उन्होंने बड़े धोखे से गेंद को अपने हाथ से धकेला और जोश इंगलिस और मार्नस लाबुस्चगने को सामने फंसा दिया।
ये दोनों 14वें ओवर में तीन गेंदों के अंदर आउट हो गए। जबकि लेबुस्चगने गेंद के सपाट प्रक्षेपवक्र के कारण असफल हो गए थे, जिसके कारण उन्हें बैकफुट पर फुलर डिलीवरी के लिए समय पर अपना बल्ला नीचे लाने में देर हो गई थी, इंगलिस रिवर्स स्वीप के प्रयास से चूक गए।
हालाँकि, पारी की गेंद मिन्हास के अगले ओवर में फेंकी गई, क्योंकि एक तेज टर्नर ने मध्य और पैर की लंबाई के पीछे पिच किया, और कैमरून ग्रीन के ऑफ स्टंप के शीर्ष पर प्रहार किया।
शादाब खान, जो 2023 विश्व कप के बाद अपना पहला वनडे खेल रहे थे, पहली गेंद पर चौका लगाया गया क्योंकि उन्होंने अपने पहले ओवर में 12 रन दिए। वह कभी भी अपनी लय हासिल नहीं कर पाए और आठ ओवरों में 54 रन देकर एक भी विकेट न लेकर पारी के सबसे महंगे गेंदबाज साबित हुए। भारत में विश्व कप के दौरान अपने पिछले तीन मैचों में भी उन्हें कोई विकेट नहीं मिला था।
ऑस्ट्रेलिया के गति पकड़ने के साथ, अफरीदी मिन्हास के पास लौट आए और यह कदम काम कर गया क्योंकि उन्होंने शॉर्ट को गति और टर्न से हरा दिया। मिन्हास ने अपनी लंबाई पीछे खींची और तेज गेंद फेंकी क्योंकि शॉर्ट ने गाजी गोरी को बेल्स उखाड़ने के लिए पर्याप्त समय देने के लिए उस पर आरोप लगाया। जल्द ही, विकेट के चारों ओर से अबरार का एक तेज लेगब्रेक रेनशॉ के ऑफ स्टंप में जा गिरा, जिससे ऑस्ट्रेलिया की चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा करने की उम्मीदें धूमिल होने लगीं।
पाकिस्तान ने अपने सभी चार स्पिनरों का इस्तेमाल किया, दूसरे थे सलमान अली आगा, जिन्होंने पांच ओवर फेंके, लेकिन किसी को भी गेंद मिन्हास जितनी तेजी से टर्न नहीं मिल पाई। तीसरे पावरप्ले की शुरुआत में उन्हें उनके अंतिम दो ओवरों के लिए लाया गया, और उन्होंने एक और चुभने वाली डिलीवरी के साथ अपने पांच विकेट पूरे किए, जो नाथन एलिस को बोल्ड करने के लिए मध्य स्टंप पर पिच करने के बाद तेजी से मुड़ गया। अफरीदी और रऊफ ने एक-एक विकेट लेकर अंतिम संस्कार किया.
मैथ्यू कुह्नमैन ने शनिवार से पहले अपने वनडे करियर में 15 गेंदों का सामना किया था. लेकिन 40 गेंदों में 24 रन बनाने की उनकी सतर्कता ने पाकिस्तान को परेशान कर दिया, जिसने उन्हें छोटी गेंदों से परेशान कर दिया। उन्होंने रेनशॉ और एलिस के साथ क्रमशः 34 और 20 रन की साझेदारी की और गिरने वाले आखिरी व्यक्ति थे।
अहसान इफ्तिखार नागी लाहौर स्थित एक क्रिकेट पत्रकार हैं
