ऑस्ट्रेलिया 9 विकेट पर 231 (ग्रीन 31, इंगलिस 51, अफरीदी 3-36) हराया पाकिस्तान 190 (शादाब 71, एलिस 4-33, शॉर्ट 3-36) 41 रन से
ऑस्ट्रेलिया ने लाहौर की स्पिन-अनुकूल पिच पर रावलपिंडी की तुलना में कहीं बेहतर प्रदर्शन किया, क्योंकि उन्होंने पूरे 50 ओवर खेले और पाकिस्तान को 232 रनों का लक्ष्य दिया। लक्ष्य हमेशा मेजबान टीम को चुनौती देने वाला था क्योंकि इस सतह पर पहले वनडे की तुलना में अधिक टर्न और परिवर्तनशील उछाल था।
इंगलिस और शॉर्ट ने पहले पावरप्ले की शुरुआत में ही अफरीदी और हारिस रऊफ को बाउंड्री के लिए भेज दिया, क्योंकि अबरार द्वारा उनकी 46 रन की साझेदारी को समाप्त करने से पहले वे नई और कड़ी गेंद के साथ अधिक से अधिक रन बनाने की कोशिश कर रहे थे।
मार्नस लाबुस्चगने एक बार फिर मिन्हास के हाथों गिर गए क्योंकि वह रिलीज शॉट की तलाश में थे और स्वीप करते हुए शीर्ष पर पहुंच गए। 11वें ओवर में 51 रन पर तीन विकेट गिरने के बाद, ऑस्ट्रेलिया ने अपना दृष्टिकोण अपनाया और खेल को गहराई तक ले जाने की कोशिश की। इंगलिस और ग्रीन ने स्पिनरों को सिंगल के लिए प्रेरित करके और डॉट्स को अवशोषित करके अपनी 51 रन की साझेदारी स्थापित करने के लिए 93 गेंदें लीं।
जैसे ही वे तेजी लाने के लिए तैयार दिखे, ऑस्ट्रेलिया को याद आया कि पिच कितनी अप्रत्याशित थी क्योंकि इंगलिस, जिसने 74 में से 51 रन बनाए थे, को मिन्हास ने बोल्ड कर दिया था जो सतह पर फिसल गया था। विकेट ने पाकिस्तान के लिए दरवाजे खोल दिए लेकिन रेनशॉ ने पिछले मैच की अपनी शानदार फॉर्म को जारी रखते हुए ग्रीन के साथ 81 गेंदों में 65 रनों की साझेदारी कर उन्हें पीछे धकेल दिया।
ग्रीन ने बड़े धैर्य के साथ अपनी पारी बनाई, लेकिन पचास रन तक पहुंचने के तुरंत बाद उन्होंने गति बढ़ाने की कोशिश करते हुए लॉन्ग ऑन पर होल आउट कर दिया। जब राउफ और अफरीदी ने रेनशॉ और कुह्नमैन के स्टंप उखाड़े तो पारी खत्म होने का खतरा था, लेकिन पीक ने पाकिस्तान पर हमला करने के लिए अपने क्षणों का चयन किया। उन्होंने आखिरी ओवर में रउफ पर एक चौका और एक छक्का लगाया, जिससे कुल स्कोर में 14 रन जुड़े। उनमें से चार को बाई मिली थी, क्योंकि गेंद गोरी ने प्रतिक्रिया देने में देर कर दी थी।
पाकिस्तान को वही दोहराना था जो कैरी के पतन के बाद ऑस्ट्रेलिया के शीर्ष क्रम ने किया था, लेकिन बिली स्टैनलेक के लिए एडम ज़म्पा को लाने के बाद एलिस, जो ऑस्ट्रेलिया की एकमात्र अग्रिम पंक्ति थी, और कुह्नमैन और शॉर्ट की स्पिन उनके लिए बहुत अच्छी थी। एलिस की तुलना में कोई भी तेज गेंदबाज ऐसी सतहों पर दोनों पक्षों के लिए इतना खतरा पैदा नहीं करता है और उन्होंने माज़ सदाकत और बाबर आजम को वापस भेज दिया।
जबकि दूसरे छोर से विकेट गिर रहे थे, गोरी स्पिन के खिलाफ नियंत्रण में दिखे क्योंकि उन्होंने गेंदबाजों के हाथों से लंबाई और विविधता सीखी। उसने किसी भी छोटी चीज़ को पकड़ लिया और उन पर हाथ फेरा जो डायल के चारों ओर पूरी तरह से गिरे। पाकिस्तान की उम्मीदें उन पर टिकी थीं, लेकिन पहले ड्रिंक्स ब्रेक के तुरंत बाद एक ज़म्पा स्लाइडर उनके स्वीप शॉट के नीचे चला गया।
शादाब और मिन्हास के बीच 59 रनों की साझेदारी ने पाकिस्तान की उम्मीद जगाई, लेकिन एलिस ने 32वें ओवर की समाप्ति पर मिन्हास को स्टंप्स के सामने पिन कर दिया। पाकिस्तान को लाइन पर ले जाने की जिम्मेदारी अब शादाब पर आ गई, जिसने ऐंठन और टेलेंडर्स की सीमाओं का सामना किया। शॉर्ट की गेंद पर विकेट के पीछे अफरीदी के कैच लपकने के बाद उन्होंने पारी के अधिकांश समय स्ट्राइक बनाए रखी।
शादाब की पारी के प्रभाव को राउफ के साथ उनकी साझेदारी से बेहतर कुछ भी रेखांकित नहीं कर सकता, जिसमें उन्होंने सभी 21 रन बनाए। हालाँकि, जब एलिस ने रऊफ के स्टंप्स को गिरा दिया, तो पाकिस्तान की चमत्कारिक पीछा करने की उम्मीदें पूरी तरह से गायब हो गईं। यह तब समाप्त हुआ जब जिस व्यक्ति ने उन्हें सबसे अधिक उम्मीद दी थी, शादाब, वह तनवीर सांघा की लेग साइड पर वाइड गेंद पर स्टंप आउट हो गया।
अहसान इफ्तिखार नागी लाहौर स्थित एक क्रिकेट पत्रकार हैं
