आयरलैंड 179 (मैकब्राइन 73*, एन स्मिथ 6-40) और 2 विकेट पर 65 (डोहेनी 36*, टिकनर 2-14) ट्रेल न्यूज़ीलैंड 8 दिसंबर तक 490 (ब्लंडेल 186, रवींद्र 121, फॉक्सक्रॉफ्ट 98, अडायर 3-66) 246 रन से
गेंद के साथ, स्मिथ ने मेजबान टीम की पहली बल्लेबाजी पारी में आयरलैंड के शीर्ष छह बल्लेबाजों में से चार को शून्य पर आउट कर दिया – टेस्ट क्रिकेट में एक रिकॉर्ड – और न्यूजीलैंड द्वारा लंच से ठीक पहले 490 रन पर घोषित किए जाने के बाद अपने पहले टेस्ट में पांच विकेट लिए।
आयरिश शीर्ष क्रम के पतन की शुरुआत टेस्ट की दूसरी पारी में दो गेंदों से हुई जब स्मिथ ने एक पूरी गेंद फेंकी जो अंदर की ओर उछली और सलामी बल्लेबाज स्टीफन डोहेनी को स्टंप के सामने पैड पर लगी। चार गेंदों के बाद, नंबर 3 कैड कारमाइकल ने इनस्विंगर को सीधे खेलने की कोशिश की, लेकिन स्लिप में टॉम लैथम को बढ़त मिल गई। दोनों के शून्य पर आउट होने से आयरलैंड का स्कोर पहले ओवर के बाद 2 विकेट पर 0 रन था।
दोपहर के भोजन के बाद, और गहरे आसमान के नीचे, स्मिथ ने एक बार फिर से आयरलैंड को परेशान किया, एक लंबी गेंद की सुंदरता के साथ जो अंदर की ओर मुड़ी और एंड्रयू बालबर्नी की रक्षा को खोल दिया। उजागर बैट-पैड गैप बालबर्नी के मध्य स्टंप को 13 रन पर वापस गिराने के लिए पर्याप्त था।
उसी स्पैल में, स्मिथ को सीयर बैक के लिए एक और पूरी गेंद मिली और कर्टिस कैंपर के फ्रंट पैड पर लगी, और वह शून्य पर आउट होने वाले तीसरे बल्लेबाज थे। स्मिथ अपना चौथा डक शिकार हासिल करेंगे और अपने पांच विकेट हासिल करेंगे जब लोर्कन टकर ड्राइव के लिए आगे बढ़े, लेकिन गेंद ने उन्हें आधा काट दिया और उनके डंडे छीन लिए। जैक फॉल्क्स ने हैरी टेक्टर (16) को आउट किया जिसके बाद आयरलैंड का स्कोर 6 विकेट पर 38 रन हो गया।
मैक्ब्राइन कट के साथ उद्यमशील थे, और चाय से पहले आखिरी ओवर में अपना अर्धशतक पूरा करने के लिए स्लिप पर डेरिल मिशेल की गेंद से बच गए। कुछ गेंदों के बाद, साझेदारी सौ के पार हो गई और टीमें 6 विकेट पर 139 रन बनाकर सेशन ब्रेक के लिए मैदान से बाहर चली गईं।
यह स्मिथ ही थे जिन्होंने एक शॉर्ट गेंद के साथ साझेदारी को तोड़ा, जो असुविधाजनक रूप से अडायर की ओर बढ़ी। एक बार जब वह 40 रन पर वापस चले गए और आयरलैंड का स्कोर 7 विकेट पर 154 रन था, तो मैक्ब्राइन के पास जल्द ही साझेदारों की कमी हो गई। न्यूजीलैंड के तेज गेंदबाजों ने निचले क्रम के बल्लेबाजों के खिलाफ शॉर्ट-बॉल रणनीति का विकल्प चुना और इसमें थॉमस मेयस ने डीप स्क्वायर लेग पर गेंद फेंकी और रूबेन विल्सन ने स्लिप में कैच लपका। मैकब्राइन 73 रन बनाकर नाबाद रहे।
फॉलोऑन के बाद आयरलैंड ने काफी बेहतर शुरुआत की, सलामी बल्लेबाज डोहेनी और बालबर्नी ने पहले विकेट के लिए 42 रन जोड़े। बालबर्नी ब्लेयर टिकनेर की गेंद पर आउट हो गए और गेंदबाज ने कारमाइकल को भी स्लिप में आउट करके दूसरा योगदान दिया।
इससे पहले दिन में, रात भर के बल्लेबाजों ब्लंडेल और फॉक्सक्रॉफ्ट ने पहली पारी में 5 विकेट पर 361 रन से आगे खेलने के बाद आयरिश गेंदबाजी आक्रमण को कमजोर करते हुए सुबह की शुरुआत की। आयरलैंड सुबह के सत्र के लिए अडायर – गेंदबाज – के बिना था, और पहले दिन के सबसे अधिक विकेट लेने वाले गेंदबाज के रूप में, वह चूक गया।
शुरुआती दौर में दोनों बल्लेबाज स्विंग होती गेंद और सीमिंग ट्रैक के खिलाफ सावधान थे, लेकिन एक बार जब न्यूजीलैंड बिना कोई विकेट खोए पहले ड्रिंक्स ब्रेक में चला गया, तो उन्होंने घोषणा के साथ ही गियर बदल दिया।
ब्लंडेल मिडविकेट और लॉन्ग ऑन के बीच अपने पुल और फ्लैट-बल्लेबाजी वाले शॉट्स के साथ विशेष रूप से मजबूत थे, जो लेग-स्टंप लाइन और शॉर्ट-बॉल योजना के शीर्ष पर थे, जिसे लियाम मैक्कार्थी ने संचालित किया था। फॉक्सक्रॉफ्ट ने अपनी पारी में छह चौके और एक छक्का लगाया, घरेलू टीम की गेंदबाजी पर हावी होने के लिए, पार्श्व में या ट्रैक के नीचे अपनी क्रीज का उपयोग करने से नहीं डरे।
छठे विकेट के लिए उनकी 158 रनों की साझेदारी – जो पहले दिन ब्लंडेल और रवींद्र के बीच पांचवें विकेट के लिए 217 रनों की साझेदारी के बाद हुई – ने आयरलैंड को पस्त कर दिया। ब्लंडेल 114वें ओवर में 186 रन पर आउट हो गए, विल्सन की गेंद पर और बड़े हिट की तलाश में मिडविकेट पर आउट हुए। टेस्ट डेब्यू में शतक से दो रन पीछे रह गए फॉक्सक्रॉफ्ट को 119वें ओवर में मैकब्राइन की ऑफस्पिन पर फाइन लेग पर टॉप-एज मिला।
इस बीच, स्थानापन्न क्षेत्ररक्षक जेक एगन और विकेटकीपर लोर्कन टकर के बीच एक स्मार्ट टीम रन-आउट के कारण नाथन स्मिथ 17 रन पर रन आउट हो गए। न्यूजीलैंड ने 8 विकेट पर 490 रन बनाकर पारी घोषित कर दी और अपने नए गेंदबाजों को लंच से कुछ ओवर पहले ही मौका दे दिया, इस दौरान स्मिथ ने दो बार छक्का जड़कर मेहमान टीम का फायदा बढ़ाया।
श्रेष्ठ शाह ईएसपीएनक्रिकइन्फो में उप-संपादक हैं। @sreshthx
