भारत 5 विकेट पर 255 (सैमसन 89, किशन 54, अभिषेक 52, नीशम 3-46) ने हराया न्यूज़ीलैंड 159 (सीफ़र्ट 52, सैंटनर 43, बुमरा 4-15, अक्षर 3-27) 96 रन से
जब तक वे 5 विकेट पर 255 रन का विशाल स्कोर बना चुके थे – वानखेड़े के अधिक तंग माहौल में बनाए गए स्कोर से दो बेहतर – न्यूजीलैंड को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ अपने सेमीफाइनल में किए गए प्रदर्शन से भी अधिक आकर्षक प्रदर्शन की जरूरत थी, जहां फिन एलन ने टूर्नामेंट-रिकॉर्ड 33 गेंदों में शतक बनाया था।
अभिषेक की कम-स्पॉटेड स्पिन पर लॉन्ग-ऑन पर एक और अच्छी तरह से निर्णय लेने के साथ जीत को सील करने की जिम्मेदारी तिलक वर्मा पर छोड़ दी गई, क्योंकि भारत टी 20 विश्व कप के इतिहास में अपना खिताब बरकरार रखने वाली पहली टीम बन गई, और अहमदाबाद को घरेलू ताजपोशी दी, जो उन्हें 2023 में 50 ओवर के विश्व कप में अपने पिछले एंटीपोडियन विरोधियों, ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ नहीं मिली थी।
अफसोस, न्यूजीलैंड के लिए यह आखिरी बाधा की एक परिचित कहानी थी। 2015 में पहली बार सेमीफाइनल में पहुंचने के बाद से यह सभी आईसीसी आयोजनों में उनका पांचवां फाइनल था, लेकिन यह सबसे जोरदार हार थी।
अभिषेक बेहतरीन योजनाओं पर काम करते हैं
न्यूज़ीलैंड की युद्ध योजना मायावी थी, घूमने वाले विकल्पों के मंथन के माध्यम से सस्ते ओवरों में सेंधमारी करना और आशा करना कि भारत के बल्लेबाज दूसरे का आकलन करने का समय आने से पहले प्रत्येक नए खिलाड़ी को लाइन में लगाने में विफल हो जाएंगे।
ठीक दो ओवरों के लिए, चाल ने अच्छा काम किया। मैट हेनरी ने संजू सैमसन को लगातार चार डॉट गेंदों पर पूरा निशाना लगाने के लिए खुद पर भरोसा किया, जिन्होंने फिर लॉन्ग-ऑन पर एक छोटी गेंद फेंकी, जैसे कि बात को साबित करना हो। और कोल मैककोन्ची की अनुपस्थिति में, जिनके अकेले ओवर ने सेमीफाइनल में दक्षिण अफ्रीका को बर्बाद कर दिया था, ग्लेन फिलिप्स की ऑफस्पिन ने उनके टी20ई करियर के पहले पावरप्ले ओवर में तीन सिंगल्स और एक दो के साथ शून्य को भर दिया।
लेकिन फिर, जितनी जल्दी योजना ने आकार लिया, उतनी ही तेजी से यह सुलझ गई। जैकब डफी ने तीसरा ओवर फेंका, लेकिन मार्जिनल वाइड के लिए बुलाए जाने के बाद उन्होंने अपना रडार खो दिया और अभिषेक ने इतनी ही गेंदों में दो चौके लगाए। लॉकी फर्ग्यूसन ने चौथी गेंद फेंकी, लेकिन उन्हें 24 रन पर आउट कर दिया गया, अभिषेक ने उन्हें कवर के ऊपर से छह रन के लिए आउट किया, इससे पहले सैमसन ने डीप थर्ड पर बढ़त बनाई। किसी भी स्ट्रोक का दूर से समय निर्धारित नहीं किया गया था, लेकिन इस मिश्रित-मिट्टी की सतह की वास्तविक प्रकृति की पुष्टि करने के लिए दोनों को आराम से रस्सियों तक ले जाया गया।
हेनरी इतने ही ओवरों में पांचवें बदलाव के लिए लौटे, लेकिन अब तक भारत का घोड़ा दौड़ रहा था। धीमी गेंदों और वाइड का आहार – छह गेंदों में से चार, पावरप्ले में कुल आठ में से, सबसे अधिक जो उन्होंने टी20ई में दिया है – ने पुष्टि की कि न्यूजीलैंड पहले से ही हिटिंग आर्क के बाहर अपनी गेंदों को छिपाने की कोशिश कर रहा था। लेकिन टूर्नामेंट में हार झेलने के बाद अभिषेक चूहे-बिल्ली खेलने के मूड में नहीं थे।
डफी के दूसरे ओवर के अंत तक, अभिषेक ने 18 गेंदों में अर्धशतक पूरा कर लिया था, जो टी20 विश्व कप नॉकआउट गेम में अब तक का सबसे तेज अर्धशतक है। अपने टूर्नामेंट फॉर्म के अनुरूप, पांच गेंदों में 20 रन बनाने के बावजूद, अभिषेक को अभी भी अपने बल्ले का मध्य भाग नहीं मिला था, जिसमें एक टॉप-एज स्विंग भी शामिल थी जो चार रन पर लुढ़कने से पहले मार्क चैपमैन को नहीं मिली थी। लेकिन “कितने” का महत्व “कैसे” से कहीं अधिक है। उनकी निगरानी में, भारत ने पावरप्ले में 0 विकेट पर 92 रन बनाए थे, जिनमें से 80 उसके आखिरी चार ओवरों में आए थे।
आरोप पर सैमसन
इसके तुरंत बाद अभिषेक का मज़ा ख़त्म हो गया, क्योंकि उन्होंने रचिन रवींद्र की पहली गेंद पर वाइड रन फेंक दिया। उनके अगले आठ ओवरों में 105 रन और बने – तकनीकी रूप से पहले की तुलना में धीमी गति से, लेकिन स्ट्रोकप्ले की शुद्धता अब चार्ट से बाहर हो गई थी।
सैमसन को 33 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा करने के लिए ज्यादा मेहनत करने की जरूरत नहीं पड़ी। लेकिन अब उन्होंने असहाय फर्ग्यूसन पर दो क्रूर छक्कों के साथ जश्न मनाया, जो 2-0-48-0 के आंकड़े के साथ पीछे हट गया, और फिर से नहीं देखा गया। और, अब सही मायने में अपनी नजर के साथ, रवींद्र को लगातार तीन बार स्टैंड में लगाया गया, जिसमें सबसे सपाट, सबसे भयंकर इनसाइड-आउट ड्राइव भी शामिल थी, जिससे भारत 14 ओवर के बाद 1 विकेट पर 191 रन पर पहुंच गया।
दूसरे छोर पर किशन थे, जिनकी टाइमिंग रोलेक्स-योग्य थी, उनकी पहली गेंद ड्राइव के क्षण से लेकर लॉन्ग-ऑन तक। मिचेल सेंटनर ने अपनी पहली 14 गेंदों में 13 रन देकर अपने साथियों को अपेक्षाकृत शांत रखा था, लेकिन किशन ने शानदार स्लॉग-स्वीप के साथ उन्हें मिडविकेट स्टैंड में डीप क्लब कर दिया, फिर सेंटनर के अंतिम ओवर में 23 गेंदों में पचास रन की खुराक दोहराई।
नीशम ने मध्यक्रम को मजबूत किया
उन पहले 15 ओवरों में, भीड़ में कैच पकड़ने वालों को न्यूजीलैंड के क्षेत्ररक्षकों की तुलना में अधिक सफलता मिली थी – स्टैंड में कम से कम दो उत्कृष्ट प्रयासों के साथ। यह सब जिमी नीशम के दूसरे ओवर में बदल गया, जो इस वास्तविक भावना के साथ शुरू हुआ कि 300 का स्कोर हो सकता है, और इसके बजाय उसी भीड़ के साथ समाप्त हुआ जब छह गेंदों में एक रन पर तीन विकेट गिर गए। सैमसन के लिए उनकी पहली गेंद एक हाई फुल-टॉस थी, और मैककॉन्ची, जो XI में नहीं थे, फिर भी उन्हें लॉन्ग-ऑन बाउंड्री पर अपने निश्चित पैर के साथ इस फाइनल में अपनी छाप छोड़ने का एक साधन मिल गया।
चार गेंदों और बाद में एक सिंगल, और भारत का दूसरा सेट बल्लेबाज़ चला गया – इस बार कम फुलटॉस पर। किशन लस्टी स्विंग पर सफाई से कनेक्ट नहीं कर सका, और लॉन्ग-ऑन पर चैपमैन के पास पूरा करने के लिए बहुत आसान टेक था। हालाँकि, सूर्यकुमार यादव को उन्हें निकालने के लिए अधिक अलौकिक प्रयास की आवश्यकता थी। ऐसा लग रहा था कि बैकवर्ड स्क्वायर पर उनकी पहली गेंद का पिक-अप पूर्णता के साथ किया गया था, लेकिन रवींद्र ने शानदार डाइविंग के लिए रस्सी के चारों ओर सरपट दौड़ लगा दी।
आश्चर्यजनक रूप से, न्यूजीलैंड को आठ गेंदों में दो रन पर चार विकेट लेने चाहिए थे, लेकिन तिलक की पहली गेंद पर डफी का कट बैकवर्ड पॉइंट पर एलन के टेप-अप हाथों के माध्यम से साफ हो गया। यह विशेष रूप से महंगा साबित नहीं हुआ, क्योंकि तिलक अपनी आठ गेंदों की पारी में बाउंड्री लगाने में असफल रहे, लेकिन यह एक क्षेत्ररक्षण प्रयास का संकेत था जो उतना अच्छा नहीं था जितना प्रतिभा के उन अलग-अलग क्षणों ने सुझाव दिया था कि यह हो सकता था।
भारत को 15-19 ओवरों में 24 गेंदों में 28 रनों पर सीमित करने के बाद, शिवम दुबे अंतिम स्मैक-डाउन लगाने के लिए तैयार थे, क्योंकि उन्होंने नीशम के अंतिम ओवर में दो छक्कों और तीन चौकों के साथ 24 रन बनाए, जिनमें से पहला रन लॉन्ग-ऑफ पर सेंटनर की फुल-लेंथ गड़गड़ाहट से रस्सी के ऊपर से मदद मिली। यदि वह कैच तक पहुँच जाता तो यह एक अँधेरा होता, लेकिन ये वे मानक थे जिनकी टीम की स्थिति को आवश्यकता थी।
भारत ने न्यूजीलैंड के ओपनर्स को पछाड़ा
लक्ष्य का पीछा करने के पहले ओवर में, अर्शदीप सिंह को मुख्य खिलाड़ी एलन को जिम्मेदार ठहराना चाहिए था, लेकिन दुबे ने मिड-ऑफ पर एक जोरदार स्लॉग छोड़ा। दूसरे में, टिम सीफर्ट ने हार्दिक पंड्या को दो छक्के और दो चौके लगाकर अचानक घबराई हुई घरेलू भीड़ को शांत कर दिया।
तीसरे ओवर के लिए भी बुमरा को रोका गया, और अच्छे कारण के साथ, एक्सर पटेल के रूप में – वरुण चक्रवर्ती को भी प्राथमिकता दी गई – विकेट के चारों ओर से कमरे के लिए एलन को तंग किया और 7 में से 9 रन के लिए लॉन्ग-ऑन पर थप्पड़ मारने के लिए प्रेरित किया। और वह … वह संकेत था। तीन विकेट के बाद 32 रन पर, जब रवींद्र क्रीज पर नए थे और स्ट्राइक पर थे, तो अपनी उंगलियों में अपरिहार्य जादू के साथ बुमराह आए।
सेमीफ़ाइनल में हैरी ब्रूक की तरह, और उनसे पहले रयान रिकेलटन और रोस्टन चेज़ की तरह, रवींद्र को निस्संदेह पहली गेंद पर ऑफकटर की उम्मीद थी, लेकिन वह मदद नहीं कर सके लेकिन स्पष्ट रूप से ओवरकुक की गई लंबाई पर चढ़ गए। वह स्ट्रोक के शुरुआती दिनों में था, और उसे अभी भी डीप बैकवर्ड स्क्वायर पर किशन की जरूरत थी ताकि वह एक शानदार स्पैलिंग टेक के साथ डील पक्की कर सके, जो कि लगभग आउट ही हो गया था।
चार रन वाले ओवर में विधिवत हैंडब्रेक लगाने से, शायद यही हुआ होगा। लेकिन फिर अक्षर ने फिलिप्स को लगातार पांचवीं बार आउट करने के लिए बोल्ड करके उनकी टूर्नामेंट-लंबी कमजोरी को उजागर किया, इसलिए बुमरा एक दुर्लभ डबल पावरप्ले विस्फोट के लिए वापस आए। पांच और अनिच्छापूर्वक रन दिए, और 3 विकेट पर 52 रन पर, न्यूजीलैंड का लक्ष्य पहले ही पानी में डूब चुका था।
सीफ़र्ट ने 23 गेंदों में अर्धशतक बनाकर अपनी सर्वश्रेष्ठ क्षमता से लड़ाई को आगे बढ़ाया, लेकिन चक्रवर्ती ने टूर्नामेंट के अग्रणी विकेट लेने वाले गेंदबाज के रूप में अपनी स्थिति की पुष्टि करने के लिए उन्हें लॉन्ग-हॉप के साथ हासिल किया, तब तक चैपमैन ने हार्दिक को 3 रन पर हरा दिया था। जो थोड़ी सी लड़ाई बची थी, उसे कप्तान सेंटनर ने 43 रन के साथ आगे बढ़ाया, और डेरिल मिशेल, जो शुरू में अप्राप्य अर्शदीप के एक गलत थ्रो से प्रभावित होने के बाद कम से कम खुद के लिए खड़े हुए, लेकिन एक्सर के बन गए। (और किशन का) इसके तुरंत बाद तीसरा शिकार। असली ख़तरा बहुत पहले ही कार्यक्रम स्थल छोड़ चुका था।
एंड्रयू मिलर ईएसपीएनक्रिकइन्फो के यूके संपादक हैं। @मिलर_क्रिकेट
