कोहली के करियर में यह पहली बार था जब आरसीबी ने उन्हें अपने इम्पैक्ट प्लेयर के रूप में इस्तेमाल किया था। जब आरसीबी ने पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया तो वह उनकी शुरुआती एकादश का हिस्सा नहीं थे और रविवार को मुंबई इंडियंस (एमआई) के खिलाफ उनके आखिरी मैच के दौरान भी वह मैदान से बाहर थे। कोहली ने कहा कि उस मैच के दौरान उनके घुटने में दर्द महसूस हुआ था और बुधवार के मैच से पहले भी उनका स्वास्थ्य ठीक नहीं था।
147 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी आरसीबी को कोहली ने 14 गेंदों में 34 रन बनाकर शानदार शुरुआत दी। इसके बाद वह धीमे हो गए, और कहा कि आरसीबी की पारी शुरू होने से पहले यह व्यापक योजना थी: धीमी पिच पर पावरप्ले को अधिकतम करें।
कोहली ने कहा, “मैंने आज अच्छी शुरुआत की, इसलिए मैं अपनी तीव्रता से खुश हूं। फिर भी, मैं इसे जारी रखना और खेल खत्म करना पसंद करूंगा।” “कभी-कभी आपको परिस्थितियों को भी ध्यान में रखना पड़ता है, पिच काफी धीमी हो गई थी, और मैं शायद उसी तरह से आगे बढ़ना चाहता था, लेकिन हाँ, अंत में शायद उसे भी ख़त्म करना चाहिए था।”
कोहली ने सुझाव दिया कि बेंगलुरु का मौसम, जो गर्म और शुष्क है, ने चिन्नास्वामी में असामान्य रूप से धीमी पिच में योगदान दिया है।
“हाँ, यह सामान्य से धीमा था,” उन्होंने कहा। “यदि आपने देखा है, तो उस पर पर्याप्त घास नहीं थी। पिछले तीन या चार दिन बहुत गर्म रहे हैं। यह बहुत शुष्क भी रहा है, इसलिए हमने सोचा कि जब हम चिन्नास्वामी में खेलेंगे तो यह उन नंगे विकेटों में से एक के बजाय एक सूखा, धीमा विकेट होगा जो चिपचिपा होता है।
“तो यह अलग था, और इसलिए विचार यह था कि खेल को प्रतिद्वंद्वी से दूर धकेल दिया जाए और पहले पांच-छह ओवरों में खेल को उनसे दूर ले जाया जाए, और उन कारणों से पावरप्ले में बल्लेबाजी महत्वपूर्ण थी और इसलिए मैं कहता हूं कि मैं आज अपने दृष्टिकोण से खुश था। मैं टीम को शुरुआत में ही बढ़त दिलाने में सक्षम था।”
कोहली ने हंसते हुए कहा, “ठीक है, आप जानते हैं, हमारे पास बल्लेबाजी इकाई के रूप में हमारे केपीआई हैं, और यह कहता है ‘रजत अंदर जाओ और स्थिति का आकलन करो।” “मैं हमेशा उससे कहता हूं, आप शायद स्थिति के बजाय गेंदबाज की हृदय गति का आकलन करना चाह रहे हैं – जैसे, ये लोग कहां खड़े हैं? मेरा मतलब है, यह अविश्वसनीय है, आप जानते हैं, यह स्पष्टता है।”
कोहली को लगा कि आरसीबी के हिटिंग संसाधनों की गहराई ने उनके बल्लेबाजों को निडर, उच्च इरादे वाली शैली में खेलने की अनुमति दी है।
उन्होंने कहा, “जिस तरह से हमारे प्रबंधन ने हमारी टीम को तैयार किया है, वह हमें एक निश्चित तरीके से खेलने की इजाजत देता है।” “मुझे अपनी भूमिकाओं को तदनुसार अनुकूलित करना होगा। यह मुझे साल्टी के साथ एक निश्चित तरीके से आगे बढ़ने की अनुमति देता है [Phil Salt]इसलिए हम इस टीम में बहुत अच्छी तरह से बैटन सौंपते हैं, और हाँ, बस रोमारियो के होने की आज़ादी है [Shepherd] और टिम [David]और के.पी [Krunal Pandya] अभी तक किसी भी खेल में बल्लेबाजी नहीं की है [one innings in five matches].
“तो हम एक ऐसी बल्लेबाजी इकाई पर बैठे हैं जो विस्फोटक है, जो काम कर रही है, और हाँ, अगर मैं विपक्ष में भी होता तो यह काफी डराने वाला लगता है, अगर आपके पास रोमारियो और टिम हैं जो पांच विकेट गिरने के बाद भी चल सकते हैं – ये लोग आपको चार ओवर में 50 रन दिला सकते हैं, इसलिए ऐसा करना काफी आसान है और इससे हम सभी को काफी आजादी मिल रही है।”
जितनी तेजी से टी20 विकसित हुआ है, और जितनी तेजी से आईपीएल में स्कोरिंग दरें आसमान छू रही हैं, कोहली को लगा कि “खेल के चतुर खिलाड़ियों” के लिए अभी भी कुछ जगह है। उन्होंने महसूस किया कि खेल का यह पहलू टूर्नामेंट के उत्तरार्ध में और अधिक महत्वपूर्ण हो सकता है, जब टीमों को परिणामों और प्लेऑफ़-योग्यता परिदृश्यों के दबाव का सामना करना पड़ेगा।
जब कोहली से पूछा गया कि एक सामान्य आईपीएल खेल का कुल योग कितना आगे बढ़ गया है, तो उन्होंने कहा, “ठीक है, यह स्थिति और परिस्थितियों पर भी निर्भर करता है।” “जैसा कि आप जानते हैं, मुझे लगता है कि सभी गेम 230, 240 नहीं होने वाले हैं। हम गेम के आगे बढ़ने को अच्छी तरह से समझते हैं, आधुनिक गेम की मांगें काफी अलग हैं, लेकिन आपको हमेशा स्थिति पर नजर रखनी होगी और कब लोग दबाव में होंगे।
“हम अभी भी टूर्नामेंट के पहले भाग में हैं; दूसरे भाग के बाद, खेल कड़े होते जा रहे हैं, और लोग अब की तुलना में बहुत अधिक दबाव में होंगे। जब स्वतंत्रता चली जाती है, तो दबाव शुरू हो जाता है। तभी खेल की चतुराई को भी लागू करना होगा, जो मुझे लगता है कि टीमों को अच्छी स्थिति में लाएगा, जो कोई भी आवेदन कर सकता है और अनुकूलन कर सकता है और, आप जानते हैं, परिस्थितियों और स्थिति के अनुसार खेलेंगे, वही टीमें होंगी जो बहुत आगे तक जाएंगी।
“लेकिन हाँ, खेल निश्चित रूप से बदल गया है। जैसा कि मैंने कहा, मैं अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास कर रहा हूँ। मुझे लगता है कि मैंने अनुकूलन में अब तक ठीक किया है। शुरुआत में, पिछले दो मैचों में, मैं अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं कर पाया, लेकिन हाँ, मैं हमेशा स्तर को आगे बढ़ाने की कोशिश कर रहा हूँ।”
